GPU、VPU与CPU的恩怨情仇

　　自从电脑出现直到上个世纪90年代为止，显示器上的画面都是2D的，无论是一个汉字还是一张图片。那时候，CPU是统揽全局的决策者，假如用户需要在屏幕上出现一个线段，那CPU就要对这个线段进行分析，如线段的位置，如何构建线段等等。由于当时CPU主要是应用于2D，即使当年CPU运算速度不高，也足够应付用户的日常需要。

视频硬解压卡，CPU运算能力不足下的产物，能有多少人记得起它呢？

　　但是自从有些人希望能在电脑上看到接近真实的虚拟空间开始(比如3D游戏)，CPU在3D显示时低下运算能力受到各方关注。到了3D时代，CPU低下的运算能力已经不足以应付3D图形渲染那繁重的工作，于是，显示加速卡（“显卡”全称）应运而生，以3Dfx为代表的一大帮显卡厂商也在这个时候成立。假如说3Dfx的Voodoo显卡为从未体验过3D的用户呈现了3D游戏的震撼，那么，以NVIDIA为代表的GPU军团则是引领显卡进入新的战斗领域，而CPU和GPU的恩怨才刚刚开始。

Quake系列中的主角，方方正正的人物结构已经是当时显卡的渲染极限

　　GPU这一概念最早提出的人，是今日如日中天的NVIDIA。当时，NVIDIA称GPU的作用主要是负责将CPU负责处理的图形数据“抢过来”进行处理，让CPU更专注于处理其擅长的浮点计算。作为业内首个提出GPU概念的显卡厂商，概念提出之初，曾经被众人质疑，甚至有人断言这只是一个花俏的绰头罢了，当时的媒体测试证明了GPU并不能很好地“解放”CPU。

Geforce256——GPU的代表性产物，一款里程碑式的显卡，一款不应该被遗忘的显卡

　　当年GPU的性能确实被大众所质疑，但NVIDIA并不因此放弃，而是为GPU不断注入新功能，使其不断壮大（转投DirectX也是NVIDIA明智的选择）。如率先为Geforce256引入的硬件T&L技术使得这块中端显卡的渲染能力可以与当时的高端显卡相媲美。在T&L问世之前，位置转换和灯光都需要CPU来计算，CPU速度越快，游戏表现越流畅。使用了T&L功能后，这两种效果的计算用显示卡的GPU来计算，这样就可以把CPU从繁忙的劳动中解脱出来。而像素渲染引擎(Vertex Shader)与顶点渲染引擎(Pixel Shader)的概念的引入，使GPU真正成为了可编程的处理器。到了DirectX 10时代，统一渲染架构的提出，令GPU的性能达到前所未有的巅峰状态，甚至有人已经提出让GPU彻底替代CPU。这时，GPU与CPU的恩怨已经到了白热化阶段。

最优异的CPU晶体管数也比不上中高端的显示核心