【IT168 专稿】虽然现时业界最大的图形芯片厂商还是Intel，但是我们更多看到的还是过去的ATI现在的AMD和NVIDIA之间的竞争。当AMD先于NVIDIA拿出基于40纳米High-K制造工艺的图形芯片时，这已经是两者在DirectX 10时代的末代之战了，而他们的DirectX 11之旅也将从40纳米这个芯片制造工艺上开始。这个月初上演的ComputeX TAIPEI 2009大戏给AMD和NVIDIA提供了同样大的舞台，让他们有机会告诉业界内外的人们他们在日后一段时间内要做些什么事情。当然，他们想的并不怎么一样。

　　   从半导体芯片厂商的层面上来说，客观而言NVIDIA和AMD这两者并不是在一个量级上的。据美国市场调研机构IC Insights所公布的一份2009年第一季度全球半导体芯片厂商销售额排行显示，AMD公司已经重新回到了半导体芯片业者十强的行列上，排在了全球最大的半导体芯片代工企业TSMC之前，位列第九名。NVIDIA公司方面，其已经暂时跌出了前二十强的行列，从之前的第二十位退后两个名次来到了第二十二位，而现在在第二十名位置上的则是同样来自台湾的半导体芯片代工大厂——MediaTek。

　　   在拉来了ATI之后，AMD公司就一直对外宣称自己是现时业界唯一一家同时具备了微处理器、图形芯片以及主板芯片供应能力的厂商，事实上也确是如此。因为现时业界最大的微处理器和主板芯片供应商Intel公司虽然同样有着最大的图形芯片出货量，不过缺失像AMD和NVIDIA一样的独立显卡业务却一直是Intel心里的痛。更糟糕的是，他们独立显卡形态的Larrabee也是一延再延。当然，台湾老牌厂商VIA倒是同时有自己的x86微处理器、主板以及显卡业务，不过你却很难能够在主流市场上看到他们的产品。

　　   我们本来以为可以在ComputeX TAIPEI 2009上得到更多关于新一代ATI RV8xx和NVIDIA G3xx甚至是Intel Larrabee图形芯片的消息，不过Intel和NVIDIA显然并不是这么想的。Intel只是“习惯性”的告诉我们Larrabee又要被推迟了，而NVIDIA更是“只字未提”有关G3xx甚至是任何一款40纳米制造工艺台式机图形芯片的消息，我们看到更多的则是Tegra和ION这样的消费类便携终端。只有AMD公司颇为“慷慨”，不但首家对外拿出了DirectX 11的Demo，还首次对外局部展示了ATI RV8xx显卡实物。

TSMC+GlobalFoundries也是AMD的交叉火力

　　   AMD和NVIDIA都是TSMC的客户，TSMC同时向两者提供40纳米High-K制造工艺以供他们的图形芯片使用，而AMD则先于NVIDIA把这一技术应用在自己的图形芯片产品上。当然，这其中的原因是多方面的，不过至少有一点是可以肯定的：AMD公司多年来在半导体芯片制造行业积累下来的丰富经验可以帮助他们的图形芯片部门更好的和TSMC合作，把更先进的芯片制造工艺技术更快的应用在自己的终端产品上，这是NVIDIA公司所不具备的，毕竟NVIDIA始终是所谓的“Fabless”无晶圆厂半导体业者。

若即若离的ATI RV8xx显卡

　　   在ComputeX TAIPEI 2009期间，AMD公司携手TSMC共同展示了一张基于40纳米High-K芯片制造工艺的晶圆片。值得一提的是，这张晶圆上面的图形芯片并不是已经正式发布的ATI RV740，而是AMD公司的新一代图形芯片——ATI RV8xx！如果你觉得此举多少带点“作秀”痕迹的话，那么更让人意外的是AMD居然还向媒体局部展示了基于ATI RV8xx图形芯片所打造的显卡实物。做为AMD产品的新掌门人，产品事业群的老大Rick Bergman先生也对外宣布AMD公司会在今年年内拿出ATI RV8xx的产品。

　　   现时提及AMD公司，就不能不提及另外一家企业，那就是从AMD公司中剥离出去的半导体芯片工厂——GlobalFoundries。无论是AMD公司自己，还是NVIDIA公司的CEO黄仁勋，均表示GlobalFoundries是继TSMC之后的又一新选择。AMD公司的Rick Bergman先生在接受我们的采访时也表示，GlobalFoundries无疑是一家世界优异的半导体芯片工厂，其现阶段主要还是以向AMD供应微处理器芯片和主板芯片为主，不过在接下来的时间里，其向AMD和其他的客户供应图形芯片也应该是迟早的事情。

GlobalFoundries无疑将成为半导体芯片业的中坚力量

　　   TSMC的40纳米High-K芯片制造工艺无疑是一个相当有趣的点，因为其既是AMD和NVIDIA两者在DirectX 10时代的结束，又是双方在DirectX 11时代的开始。当然，AMD公司这次又应该要先走一步了，至少我们已经看到了DirectX 11的ATI RV8xx图形芯片晶圆和显卡实物。而NVIDIA公司在ComputeX TAIPEI 2009上却并没有怎么提及他们的40纳米DirectX 11图形芯片——G3xx，不知道是因为低调所致还是因为确实慢了半拍。不过就NVIDIA在图形芯片领域的地位看来，“低调”这个理由似乎讲不通。

NVIDIA GeForce，是足够好了还是慢了半拍？

　　   AMD不但率先展示了40纳米的DirectX 11图形芯片和显卡实物，还告诉世人其已经可以正常运作了，名为“Evergreen”的业界首个DirectX 11 Demo演示便是不争的事实。在AMD看来，DirectX 11技术主要新增了如下五个方面的特性，即：计算着色器（Compute Shaders）、新的指令集（New Instruction Set）、高动态范围渲染压缩（HDR Compression）、多线程（Multi-Threading），当然还有ATI执着了近八年之久的拆嵌式细分曲面（Tessellation）技术，其终于被纳入了DirectX的支持范畴。

在AMD看来，DirectX 11技术主要新增了如下五个方面的特性

　　   现时图形芯片设计对于新型制造工艺的需求是要高过微处理器芯片的，因为图形芯片上大部分是逻辑电路，而处理器芯片则大部分是缓存。无论是力挺自家DirectX 11技术的微软Windows 7，还是支持开源OpenCL技术的苹果Mac OS X 10.6，两大新一代操作系统所承载的图形编程接口无疑会让图形芯片派上更大的用场，亦更加强调图形芯片和微处理器两者间的协同工作，这对于现时唯一能够向大众市场供应处理器和图形芯片的AMD公司来说无疑是更好的，因为NVIDIA公司是没有x86处理器这项业务的。

　　   没有NVIDIA的G3xx，更没有Intel的Larrabee，我们所熟悉的显卡领域在ComputeX TAIPEI 2009上似乎成了AMD的独舞。或许是真的有些沉闷了，Tom硬件居然在这期间放出了“Intel Larrabee的性能与NVIDIA GeForce GTX 285相当”的猛料。对此，当事人双方Intel和NVIDIA均不置可否。所谓的“性能”究竟是指3D游戏性能还是并行计算性能？而当Intel真的可以拿出Larrabee显卡的时候，GeForce GTX 285在NVIDIA的显卡队伍上又会处在什么样的位置上？因此我们觉得这条消息听听也就算了。

 

Tegra和ION是NVIDIA公司现阶段的宣传核心

　　   不知道是NVIDIA真的觉得他们的GeForce已经足够强大或者说已经足够出名了，还是为了避开在40纳米和DirectX 11上均先行一步的AMD的风头，事实上在ComputeX TAIPEI 2009上，我们真的没怎么听NVIDIA说起他们的GeForce。一句“IntelInside”让Intel给人感觉无处不在，而用NVIDIA公司CEO黄仁勋先生的话来说，妈妈和宝宝不知道NVIDIA，他们要想被更多人认识，就应该涉足到被更多人所使用的消费电子产品上，他们的Tegra和ION就是这样的产品，而Intel则是他们的“免费宣传员”。

也许有CPU才是“真男人”

　　   其实AMD和ATI的联姻应该是Intel和NVIDIA都不愿意看到的事情。对于Intel来说，拥有ATI不仅仅意味着AMD有了Intel“梦寐以求”的GPU业务，其规格更为先进的主板芯片组也恰恰是Intel的“软肋”。而对于NVIDIA来说，这不仅仅意味着他们的老对手ATI将变得更加强大，更加专注，也让他们的nForce主板芯片组走到了尽头。NVIDIA CEO黄仁勋在接受Pcper.com采访的时候也坦言，NVIDIA在主板芯片组业务上的主要目标已经放在了Intel平台上，他们并将最终完全放弃对于AMD处理器平台的支持。

　　   事实上NVIDIA在主板芯片组业务上对于Intel平台的支持也主要是在搭载Intel Atom处理器的ION平台上，而且还遭遇Intel的百般阻挠。至于台式机主板芯片组方面，由于现时主板厂商可以直接从NVIDIA获得SLI技术的授权，因此Intel也就没有什么理由再采用NVIDIA的主板芯片组了，事实上Intel也是这样做的。如果说之前Intel对于QPI总线的封闭让NVIDIA无缘LGA1366平台的话，那么更为“大包大揽”的LGA1156平台应该不存在这个问题，不过Intel却还是用DMI总线这座所谓的技术壁垒限制了NVIDIA。

　　   NVIDIA始终是一家专注于视觉应用的公司，而在没有自家微处理器技术，主板芯片组业务也名存实亡的现状下，NVIDIA要告诉用户其实GPU还可以做更多的事情，他们的Tegra和ION就是这样的产品。我们之所以会看到NVIDIA在GeForce产品和DirectX 11上不如AMD来的积极，其实也就像AMD公司产品事业群的领导者Rick Bergman在接受INQ采访时所说的那样，现时NVIDIA更需要通过CUDA和OpenCL这样的技术来证明GPU的多用性，而AMD却并不用去这样做，因为AMD是同时拥有CPU和GPU技术的，因此AMD的图形部门完全可以更专注于图形芯片或者说是显卡产品的本职工作，即3D游戏。而如果再回过头来拼通用计算，无论是OpenCL还是DirectX 11，同时拥有CPU和GPU技术的AMD也都要比只拥有GPU技术的NVIDIA来的更有优势些。

　　   倘若NVIDIA真的是以“牺牲”GeForce为代价，而力图用Tegra和ION产品去赢得更多市场的画，那么这无疑是一步险棋。因为他们的竞争对手AMD正在更加专注于图形芯片或者说显卡产品的老本行——3D游戏了，ATI Radeon HD 4000系列的成功便已经可以说明一些问题了。而在DirectX 11之路的起跑初期，无疑又是AMD走在了前面，而当NVIDIA在自己的老本行上面对一个更加专注、更加执着的对手时，再奋起直追也未必是一件容易的事情了。