● GPU“原生”与“桥接”之争：AGP和PCI-E世代交替的产物
2004年初，Intel一意孤行发布915芯片组强行推广PCI-E平台，无情的抛弃了当时的绝对主流AGP8X，于是就需要PCI-E接口显卡的支持。
★ 首款PCI-E显卡是桥接版：
NVIDIA采用“投机取巧”的方式开发了代号BR02的HSI(High Speed Interconnect)芯片，能够将GPU的AGP8X接口转换为PCI-E X16接口，这样就让一大批库存原生AGP接口的NV35(FX5900)和NV36(FX5700)芯片率先登陆PCI-E平台!
GeForce PCX 5950
当时NVIDIA的做法备受指责，因为这样桥接过来的PCI-E显卡本质上依然是AGP 8X接口，显卡并没有因为采用了带宽更高的PCI-E X16接口而提升性能，相反由于多了一个信号转换过程而损失了些许性能。这样的PCI-E显卡仅仅是抢得了头彩，只起到了配合首批915主板的作用。
桥接芯片在AGP向PCI-E的过渡过程中扮演了极其重要的角色
竞争对手ATI更是极其鄙视NVIDIA的BR02桥接芯片，并且放出了“有路不走何必搭桥?”的豪言壮语，因为ATI在X800一代所有核心都是一式两份，AGP和PCI-E都是原生版本，而NVIDIA依然在搞“过河搭桥”的“麻烦”工程。
★ 风靡一时的SLI技术竟然基于“胶水”PCI-E方案
进入GeForce 6时代，保守的NVIDIA在高端NV40核心上依然使用AGP接口，而当时PCI-E已经是首选平台了，就连NVIDIA自己的nForce 4芯片组也只支持PCI-E。随后NVIDIA终于发布了NV45核心，它除了支持PCI-E之外，重现江湖的SLI双卡互连技术让世人大为震惊，ATI也是始料未及!
奇特的NV45=NV40+BR02
事实上，NV45并非全新核心，它只是将原生AGP8X接口的NV40与BR02桥接芯片封装在了同一块GPU基板上面，也就是通常所说的“胶水”封装技术。封装在一起的好处就是集成度更高，PCB设计难度降低，散热更容易解决。
至于性能方面，HSI芯片人如其名，转换效率非常高，相同规格的6800U PCI-E和AGP版差异非常微小。此时，6800U SLI双卡显示出了令人生畏的强大火力，至于它的NV45核心是否是原生PCI-E接口，已经变得不重要了。
★ PCI-E转AGP反向桥接，老平台用户的福音
04年末05年初正好是个转折点，PCI-E开始成为主流，所以NVIDIA从NV43开始正式进入原生PCI-E时代。虽然NV43核心是原生PCI-E接口，但NVIDIA并没有忘记AGP用户，它再次通过桥接方案轻松的完成了对AGP8X的支持。而整块显卡的关键——桥接芯片居然就是PCX系列显卡和NV45核心上所用的BR02，原来BR02可以反过来用的!
经典的6600GT AGP
当初在PCX5950/5750上所用的BR02芯片(包括NV45核心中的BR02)，其作用是将NV35/36/40核心的AGP8X图形接口转换为PCI-E X16，而此后用在6600GT AGP显卡上的BR02作用正好相反，它完成了逆向转换，让原生PCI-E X16接口的NV43核心支持AGP8X。
高速、双向桥接的BR02芯片可以说是无所不能，如果没有BR02，NVIDIA不可能赶在ATI之前发布PCI-E显卡，没有BR02基于6800Ultra的SLI技术也成了镜花水月，没有BR02的话AGP用户也只能看着一款款新PCI-E显卡流口水。
★ 在PCI-E和AGP之间疲于奔命的ATI
打从一开始，ATI就坚定了走原生PCI-E之路，因此ATI提出了“有路不走何必搭桥”的口号，对NVIDIA的PCX系列桥接显卡以及NV45的内部桥接方案冷嘲热讽。ATI的X800系列首颗核心R420是原生AGP接口，还专门开发了一颗代号为R423的原生PCI-E核心：
ATI的R420和R423核心(核心印有AGP/PCI-E标志)
R420与R423的硬件规格是完全相同的，不同的就是接口总线，ATI将AGP和PCI-E划分的如此泾渭分明，这就导致它必须同时生产两颗核心，并且预估当时市场对PCI-E和AGP的需求来确定产量。而NVIDIA只需要制造NV40这一颗核心就够了(NV45就是NV40+BR02)，显然ATI的成本付出要更高一些。
R480和R481核心，ATI在PCI-E和AGP之间疲于奔命
不仅如此，ATI为了提高产品竞争力，在X800系列之后又发布了更高频率的X850系列显卡，而X850家族所使用的是全新的核心——R480和R481——为了照顾两个平台的用户ATI必须推出两颗核心，R480原生PCI-E、R481原生AGP，X800和X850所有芯片都是一式两份，这就是“原生”的代价!
随着PCI-E显卡渐渐成为主流，如果每款GPU都要推出原生AGP接口的版本那么投入的成本势必增加不少，尤其是中低端GPU对成本控制非常敏感的领域，所以ATI也开发了自己的桥接芯片——Rialto，这个英文单词就是威尼斯大运河上一座著名的大理石桥。
ATI终于走上了桥接之路
与NVIDIA的BR02不同，ATI的Rialto芯片只能实现将原生PCI-E接口的GPU转换为AGP接口，而无法完成原生AGP的GPU转换成PCI-E，所以ATI所有的PCI-E显卡肯定是原生的，但后期的AGP显卡则使用了桥接。
可能是因为只支持单向桥接的原因，ATI Rialto芯片的发热量比BR02小的多，无须散热片就能很稳定的工作，而BR02必须配备散热片而且通风条件要好，否则容易死机。这就是ATI桥接的优势，但我们也可以看到Rialto芯片的基板面积很大，大多数桥接A卡都将Rialto芯片放在显卡PCB背面。
HD4650 AGP
ATI Rialto桥接芯片还有个优势就是兼容性好，对于DX10和DX10.1核心都能完美支持，所以直到HD4000时代还有AIB厂商为老平台提供AGP升级显卡，而且ATI在驱动方面没有放弃支持，这是ATI“食言”之后为用户带来的最大好处。
